Westernpaarden

Paarden die koeien lezen

Maak kennis met de westernpaarden op de foto’s in het fotoboek Paardenkracht van fotograaf Fleur Halkema en journalist Carin Smolders.

Zelfs in de Nederlandse polder vind je paarden met een neus voor koeien. Ver weg van de Amerikaanse graslanden creëert Wendy van Osch Performance Horses een eigen plekje voor Nederlandse cowgirls en -boys. Om haar paarden en leerlingen goed te trainen, leent Van Osch vee van haar buurman. Ze fokt en traint Amerikaanse Quarterhorses, maar als een leerling een ander soort paard heeft, mag die daar in de les op rijden. De AQH heeft echter een unieke eigenschap: koeiengevoel. Deze paarden kennen koeien, het zit in hun genen. ‘Een paard met een goed koeiengevoel beweegt al voordat de ruiter de noodzaak ervan inziet’, legt Van Osch uit.

Volledig gefocust

Voor het fotoboek Fleur Halkema Fotografie – Paardenkracht bezochten Fleur en Carin Wendy van Osch in haar stallen. Vanaf de rug van haar favoriete paard geeft Wendy les aan haar leerlingen. Omdat ze een van de weinige mensen in Nederland is die lesgeeft in westernrijden, komen er leerlingen uit het hele land naar haar toe. Iedereen is volledig gefocust op zijn paard en op de koeien die zich in een hoek van de arena hebben verzameld. Tiptop gekleed in western outfit splitsen de ruiters afzonderlijke koeien af van de groep. Vervolgens slagen ze erin er een paar af te snijden en die als een kleine subgroep weg te drijven. De sessie eindigt met blije gezichten en een warme douche voor de paarden voordat ze op stal worden gezet.

De westernpaarden vertegenwoordigen één van de 23 paardenberoepen die in Paardenkracht aan bod komen. Andere werkpaarden die in het boek worden belicht, zijn onder meer de trekschuitpaarden, de paarden die een molen draaiende houden en de paarden die gekapte bomen uit het bos slepen. Deze en andere paarden, die werkzaam zijn bij het leger, de politie en in de therapie, vullen de pagina’s van het informatieve en visueel aantrekkelijke fotoboek Paardenkracht, dat op 6 juni 2026 verschijnt.

Bestel nu Paardenkracht

Het boek Fleur Halkema Fotografie – Paardenkracht is voor € 15,00 verkrijgbaar via deze website en kan nu al worden besteld. Klik hier om direct naar het bestelformulier te gaan. Vanaf 6 juni is het boek ook verkrijgbaar in diverse winkels. Klik hier voor een overzicht.